The Happiest Man in Holland

When Jan Abrahams was ten years old, he suffered from a hip ailment that threatened to deprive him of any type of active future. “My mom asked a specialist if I would at least be able to be a gardener,” recalls Abrahams, “and the specialist said ‘yes’, so I decided that is what I wanted to be.” And that is exactly what the 54-year-old from Hilvarenbeek, Netherlands has done. In 28 years of business, he has built a thriving landscape design, installation and maintenance company that also includes a nursery and greenhouses on his 4 hectare property.

After working for other companies and a training at a Swiss company near Zurich, Jan came back home and started doing what he said he had planned to do since he was ten–be a landscape professional.

“My father was a bank director, but he told me that if I wanted to have a business, I would have to do it own my own,” shares Jan, “So, I had about the equivalent of 4,000 Euros, and I just started working as hard as I could.”

Today, Jan Abrahams Hovenier employs 15 people to handle the tasks of the company that also include mowing for about 35 customers ranging from public pools to retirement facilities and industrial buildings. To keep up with the demand and deliver a high profile finish, the company uses a Walker Mower. Abrahams credits his “Walker Man”, Mr. Sgef Vingezhoets with being the person who keeps the turf on the properties looking good. Vingezhoets calls the Walker the “Mercedes of mowers” and says the simple control of the mower makes his life easy, even though he is 72 years old. He says he can work as many as nine hours a day and not get tired.

Jan Abrahams has been happily married to his wife Jolanda and is hoping his children will some day take over the business. Jan is a really happy guy - as he tours around his company offices and shares his accomplishments, he smiles from ear to ear.

Toen Jan Abrahams 10 jaar oud was, had hij een heup probleem die hem zou beroven van een actieve toekomst. “Mijn moeder vroeg aan een specialist of hij tenminste hovenier kon worden”, vertelde Abrahams, “en de specialist zei ‘ja’, toen besliste hij, dat ga ik worden in de toekomst”. En dit is precies wat de 54-jarige Jan Abrahams uit Hilvarenbeek, is geworden. In de 28 jaar dat hij in het bedrijfsleven deel neemt, heeft hij een mooi bloeiend bedrijf opgezet, die uit de volgende takken bestaat: tuin architectuur, aanleg- en onderhoudsbedrijf en plantenkwekerij. Deze zijn gebouwd op zijn terrein van 4 hectare.

Na te hebben gewerkt bij verschillende bedrijven en een training te hebben gedaan bij een Zwitsers bedrijf, in de buurt van Zurich, kwam Jan thuis en is begonnen met wat hij had gezegd toen hij 10 jaar oud was, het starten van een professioneel hoveniersbedrijf.

“Mijn vader was een bank directeur, maar hij zei tegen mij dat als ik een bedrijf wilde starten, ik het zelf moest doen”, vertelde Jan. “Dus ik had een startkapitaal van € 4.000.- en begon met werken zo hard als ik kon”.

Vandaag, heeft Jan Abrahams, 15 medewerkers in dienst om alle taken van het bedrijf te vervullen, inclusief maai werk voor 35 klanten. Dit gebeurd bij het zwembad, bejaardenhuizen en bij andere bedrijven. Om te voldoen aan de eisen van de klant en om een mooi maaibeeld te creëren, wordt er gebruik gemaakt van een Walker. Abrahams geeft al zijn credit aan zijn “Walker man”, Sjef Vingerhoets. Hij is degene die er voor zorgt dat de gazons er mooi bij liggen. Vingerhoets vindt de Walker “de Mercedes onder de maaiers” en zegt dat de simpele bediening van de maaier het maaien makkelijker maakt, ook al is hij 72 jaar oud. Hij geeft aan dat hij wel 9 uur op een dag zou kunnen werken zonder moe te worden.

Jan Abrahams is gelukkig getrouwd met zijn vrouw Jolanda en hoopt dat zijn kinderen het bedrijf op een dag overnemen. Jan is een zeer aardige en vrolijke man, wanneer hij tour geeft rond zijn bedrijf en zijn prestaties laat zien, lacht hij van oor tot oor.